Все грузовые перевозки осуществляются с неким «покрытием ограниченной ответственности». Размер этой ответственности устанавливает не перевозчик, а закон: при перевозке по России перевозчик возмещает стоимость утраченного груза (ч. 7 ст. 34 Устава автомобильного транспорта), и уменьшить эту ответственность договором нельзя (ст. 37 Устава). При международных перевозках, ответственность перевозчика покрывает только определенную сумму за килограмм груза.
Нередко, бывает так, что лимит покрытия ответственности меньше, чем фактическая стоимость отгружаемого груза. Кроме того, если груз уже был в употреблении, то покрытие ответственности будет значительно меньше, чем в случае с новыми товарами.
Ответственность перевозчика имеет ограничения в определенных случаях, когда ущерб вызван стихийным погодным бедствием или действиями грузоотправителя (неправильной упаковкой и погрузкой). В этих двух случаях перевозчик не может быть виноват и как следствие, не несет ответственности.